Ministerstwo Finansów i Gospodarki wyjaśniło zasady opodatkowania ekwiwalentów wypłacanych strażakom ochotnikom. Zwolnienie z podatku PIT dotyczy tylko świadczeń związanych bezpośrednio z udziałem w akcjach ratowniczych, ćwiczeniach i szkoleniach. Inne formy wynagrodzenia pozostają opodatkowane.
Z wyjaśnień przedstawionych przez wiceministra finansów Jarosława Nenemana wynika, że przychody członków Ochotniczych Straży Pożarnych uzyskane z tytułu uczestnictwa w działaniach ratowniczych, akcjach, szkoleniach i ćwiczeniach są wolne od podatku dochodowego od osób fizycznych. Zasada ta wynika z art. 21 ust. 1 pkt 44 ustawy o PIT i obejmuje jedynie wymienione w tym przepisie sytuacje.
Jak podkreślił wiceminister, katalog świadczeń objętych zwolnieniem jest zamknięty, a więc nie można go interpretować rozszerzająco. Oznacza to, że ekwiwalent wypłacany na podstawie art. 15a ustawy o OSP – np. za realizację innych zadań niezwiązanych bezpośrednio z akcjami ratowniczymi – podlega opodatkowaniu podatkiem PIT.
Resort przypomina, że zgodnie z zasadą powszechności opodatkowania wynikającą z art. 9 ustawy o PIT oraz art. 84 Konstytucji RP, zwolnienia i ulgi podatkowe mają charakter wyjątkowy i nie mogą być stosowane szerzej, niż przewiduje to ustawa. Neneman przywołał również stanowisko Trybunału Konstytucyjnego, zgodnie z którym wszelkie zwolnienia z podatku należy interpretować ściśle.
Zgodnie z obowiązującymi przepisami ekwiwalent pieniężny przysługuje strażakowi ratownikowi OSP, który uczestniczył w działaniach ratowniczych, ćwiczeniach lub szkoleniach. Wysokość ekwiwalentu ustala rada gminy, jednak nie może on przekraczać 1/175 przeciętnego wynagrodzenia miesięcznego brutto. Świadczenie jest wypłacane z budżetu gminy na podstawie uchwały samorządu.
W praktyce oznacza to, że strażacy ochotnicy uczestniczący w działaniach ratowniczych nadal nie zapłacą podatku od otrzymanego ekwiwalentu. Natomiast w przypadku świadczeń przyznanych za inne zadania – niezwiązane bezpośrednio z akcjami czy ćwiczeniami – konieczne będzie ich opodatkowanie zgodnie z obowiązującymi przepisami.
